以色列议会法律委员会29日批准了利库德集团与工党前一天晚上商定的大选日期，并将于近日内将这一法案提交议会表决。根据这一法案，以色列议会和总理选举定于明年5月17日举行。如果这一天的投票不能决定总理人选的话，那么6月1日再举行第二轮投票。
除了现任总理内塔尼亚胡和工党领袖巴拉克外，目前已宣布参加角逐总理职位的还有刚刚退役的前总参谋长沙哈克、前财政部长梅里多尔、以议会外交与国防事务委员会主席兰道和前科学部长贝京等4人。
以色列外长沙龙和耶路撒冷市长奥尔默特27日宣布不参加竞选。双方均表示全力支持内塔尼亚胡，以加强内塔尼亚胡在利库德集团内部的地位。但沙龙29日又改口说，他不排除在特殊情况下加入角逐的可能性。不过，对内塔尼亚胡更具威胁的还是强硬派利库德议员兰道的挑战。兰道27日公开宣布要与内塔尼亚胡角逐利库德集团主席一职。此前，利库德集团中央委员会已将党主席选举日期定在明年1月25日，当选者将自然成为利库德集团推出的总理候选人。
沙哈克拒绝了巴拉克提出的邀其加入工党的请求，打算自己成立一个中间党派参加竞选。目前，他正在与几天前宣布退出利库德集团另组新党的梅里多尔就联手参选的事宜进行磋商。尽管沙哈克尚未正式宣布其竞选纲领，但他已经表示，要加入他的政党的人必须支持奥斯陆和平协议。
贝京是利库德集团创始人、以建国后第一位利库得集团总理梅纳赫姆·贝京的儿子。他于28日宣布退出利库德集团，准备重新组建一个极右政党参加竞选，其竞选纲领是取消奥斯陆和平协议。以色列右翼认为他获胜的机会不大，并担心他将分散右翼选民的选票，从而使中左翼从中获利。
目前尚处在观望状态的有国防部长莫迪凯和通讯部长利夫纳特。莫迪凯与内塔尼亚胡在巴以和平进程等问题上一直意见相左，他有意退出利库德集团并加入沙哈克的政党。利夫纳特原来打算与奥尔默特联合与内塔尼亚胡竞争利库德集团主席一职，但在奥尔默特宣布不参加角逐后，她正在考虑是否退出利库德集团。利库德集团内部人士连日来正在对这两位部长进行说服工作，以争取他们留在利库德集团内，但有消息说他们去意已定。
以色列政府以巴勒斯坦民族权力机构未能履行一系列安全义务为由，于本月初中止实施以巴两个月前签署的临时和平协议。此间舆论估计，在以色列进入大选准备阶段后，协议有可能被进一步拖延。为此，巴民族权力机构主席阿拉法特日前已向内塔尼亚胡发出警告，敦促他不要以大选为借口逃避履行协议中规定的撤军义务。
 |
